Abarca una superficie de 21 ha y está ubicada sobre Ruta Provincial 4, Km 2 de la localidad de Lavallol, Partido de Lomas de Zamora. Las actividades principales son la mejora genética vegetal y el laboratorio de semillas.
La EESC es la nueva denominación de lo que previamente era el Instituto Fitotécnico de Santa Catalina (IFSC), que cuenta con un valiosísimo historial científico desde su creación, hace 96 años. Su trayectoria ha sido reconocida en el campo de la genética tanto a nivel nacional como internacional. Cuenta con una notable producción de publicaciones en revistas científicas y presentaciones en congresos de la especialidad. Por otra parte, han colaborado en este sentido, los aportes efectuados por el CONICET al Centro de Investigación en Genética (CIGEN), el cual se encontraba conformado por la CIC de la provincia de Buenos Aires, el CONICET y la Universidad Nacional de La Plata.
En el año 1967 se creó el Jardín Agrobotánico de Santa Catalina, que multiplica unas 350 especies. En 1984 el Instituto recibió el premio “espiga de oro” como reconocimiento a los aportes realizados en el campo de la genética y la fitotecnia. En el año 2004 se incorporó a la Red de Jardines agrobotánicos.
Desde el año 2008 se encuentra habilitado ante el INASE el Laboratorio de Semillas Santa Catalina RNCyFC I/1349, donde se realizan determinaciones analíticas extendiendo certificados de calidad de la semilla mediante la aplicación de metodologías reglamentadas por ISTA (International Seed Testing Association). Se cuenta con personal habilitado por el INASE para dicha función, cumpliendo con las normas nacionales vigentes para el caso particular de las semillas forestales, cereales y oleaginosas, hortícolas y con proyección a extenderse a especies florícolas.
Desde el año 2009 con la creación del vivero, se comenzó a trabajar en especies nativas de argentina perfeccionando las técnicas y procedimientos para su multiplicación, y al mismo tiempo para incrementar la diversidad de especies en el bosque de Santa Catalina, sustituyendo especies invasoras (morera de papel, ligustro y laurel comestible) por especies nativas de argentina adaptadas a nuestra eco-región, además de realizar actividades de extensión y producir ejemplares para su comercialización, autofinanciando el funcionamiento del mismo.
Desde el año 2010 se dispone de la estructura y equipamiento donde funciona un banco de germoplasma de especies cultivadas, colecciones de especies de interés para el mejoramiento genético, especies nativas de interés y en vías de extinción como el amaranto (“Amaranthus mantegazzianus”) y poblaciones de Cebadilla criolla (“Bromus catharticus“ Vahl) recolectadas de diferentes Regiones Fitogeográficas de la Prov. de Buenos Aires. Cabe destacar también las actividades de extensión y la transferencia fitotécnica del conocimiento adquirido, a los diferentes actores sociales que interactúan con el Instituto. Las pasantías con estudiantes de diferentes niveles educativos y las practicas pre profesionales que se desarrollan desde hace tiempo.
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